Вертикальная структура атмосферы

Нижняя часть атмосферы, называемая тропосферой, характеризуется  убыванием температуры с высотой со средним вертикальным градиентом около 0,65⁰/100 м. Тропосфера простирается от поверхности земли до высоты 10-12 км в умеренных широтах, до 8-10 км в полярных и до 16-18 км в тропиках. В тропосфере сосредоточено более 4/5 всей массы атмосферного воздуха и практически весь водяной пар. В тропосфере формируются воздушные массы и атмосферные фронты, развиваются циклоны и антициклоны.

Слой атмосферы от границы тропосферы (тропопаузы) до высоты 50-55 км называется стратосфера. Распределение температуры в нижней части близко к изотермическому, в средней и верхней части температура растет с высотой. Средние температуры на нижней границе заключены в пределах от -45⁰ до -75⁰ в зависимости от широты и времени года; на верхней границе - между -20 и +20⁰. Содержание водяного пара ничтожно. На высотах 25 – 35 км наблюдается максимум концентрации озона. Стратосфера в своих границах более или менее совпадает с озоносферой.

Слой атмосферы, лежащий над стратосферой и простирающийся до 80-85 км, называется мезосфера. Мезосфера характеризуется понижением температуры с высотой примерно от 0⁰ до значения -90⁰ на верхней границе.

Выше температура увеличивается с высотой. Это так называемая термосфера.