Ван Гельмонт Жан Баптиста

Естествоиспытатель и медик, один из основоположников ятрохимии. Родился в Брюсселе. Медицинское образование получил университете Лувена (1599 г.). До 1609 г. путешествовал по Европе. Затем поселился в Вильварде (близ Брюсселя) и занялся экспериментальными исследованиями.
Первым экспериментально начал изучать проблемы питания растений. Результаты его исследований легли в основу так называемой водной теории питания растений, не учитывавшей усвоение растением углерода из углекислого газа воздуха. Тем не менее, несмотря на свою ошибочность, эта теория рассматривала жизнь растений как процесс, происходящий только под влиянием материальных сил, чем наносила удар по религиозно-идеалистическому мировоззрению. Считал, что в пищеварении решающую роль играет кислота желудочного сока, и поэтому предлагал лечить щелочами болезни, вызывае¬мые избытком кислоты в желудке. Сторонник прогрессивной для того времени теории спонтанного зарождения, однако придерживался при этом представлений о регулировании жизненных процессов особыми внутренними силами — «археями». Изучал газы, ввел этот термин в науку. Ввел понятие о ферменте как о веществе, ответственном за процессы брожения в соках. В ряде вопросов стоял на позициях алхимии.